A bakopa (Bacopa monnieri) egy rizsföldeken és mocsaras területeken növő évelő gyomnövény, amely Indiától az Amerikai Egyesült Államokig és Ausztráliáig megtalálható. A Scrophulariaceae családba tartozó bakopát már a VI. században született ayurvedikus szövegekben is megemlítették – mint értékes gyógynövényt – és annak az alkalmazását főként különféle mentális problémák kezelésére javasolták. Figyelemre méltó, hogy a korabeliek a bakopát egyfajta agyi serkentőként a hosszadalmas szent himnuszok és egyéb szövegek memorizálásának a segítésére is használták. Az elliptikus formájú levelekkel és halványlila virágokkal rendelkező bakopa „brahmi” néven is ismert. Ez az elnevezés egyfajta megtiszteltetés, hiszen a szinonim név a hinduizmus teremtő istenének, Brachmának a nevéből ered (3). 

A rizsföldek gyomjától a memórajavítóig

Napjainkban a bakopa Kelet-Ázsiától az USA-ig egyaránt megél, és a teljes növény (levelek, szár, gyökér) alkalmas a terápiában alkalmazható kivonatok kinyerésére.   

A nyugati medicina érdeklődését is felkeltette a bakopa és a belőle nyerhető extraktumok, és azokat elsőként állat-, illetve sejtvonalas kísérletekben vették górcső alá. Számos pozitív eredmény született, amely alátámasztotta az évszázadokkal ezelőtt megfigyelt hatásokat. A későbbiekben humán vizsgálatokat is végeztek, amelyekben főként az egyébként egészséges, vagyis nem demens és kognitív zavarokkal nem küzdő felnőtteknél elemezték a bakopa adagolásának a kognitív működésre kifejtett hatásait (1). 

Több humán vizsgálat eredményei alapján is javítja a memóriát a bakopa

Egy 2012-ben végzett szisztematikus áttekintő munkában hat korábbi, randomizált elrendezésű, duplán vak, placebokontrollált vizsgálat eredményeit összegezték. Hangsúlyozandó, hogy a vizsgálatba bevont személyeknél jellemzően nem álltak fenn krónikus betegségek, illetve legalább 12 héten át kaptak napi 300–450 mg bakopa-kivonatot. A bakopa-kivonat a vizsgálattól függően a növény szárából, leveleiből vagy gyökeréből származott. Az eredmények rámutattak arra, hogy a bakopa hatásosnak mutatkozik a memória javításában, elsősorban a szabad felidézés/visszahívás vonatkozásában. Azt a következtetést vonták le, hogy a növény kivonatai memóriafokozóként alkalmazhatók. 

Mindazok ellenére, hogy a vizsgálatok memóriajavító funkciót kötnek a bakopához, egyelőre nem sikerült erős evidenciákkal alátámasztani azt, hogy a növény kivonatai a kognitív működés egyéb szegmenseit illetően is kedvező hatásúak. Ez betudható annak, hogy tradicionálisan a memória a leginkább vizsgált kognitív szegmens a bakopával összefüggésben, és viszonylag kevés információ áll rendelkezésre a bakopa egyéb kognitív szeletekben (pl. nyelvi, számolási képességek) tanúsított hatását illetően (1).

A modern tudományos vizsgálati eredmények tehát elsősorban a bakopa memóriajavító funkcióját igazolják, vagyis a növény kivonatai abban segíthetnek, hogy jobban működjön a rövid távú (verbális) memória (1, 3).

Emellett, egyes vizsgálatokban a bakopa kivonatainak a kedvező hatását mutatták ki demencia, Alzheimer-kór, Parkinson-kór, illetve epilepszia esetén, de ezekben az esetekben jellemzően kis esetszámú vizsgálatokról van szó (2–4).

Ismertté vált, hogy a bakopa melyik összetevőihez köthető a kedvező hatás

A kémiai elemzések alapján a bakopában alkaloidok, szaponinok, flavonoidok stb. találhatók. A kognitív működésre kifejtett előnyös hatások elsősorban a bakopában fellelhető triterpén szaponinokhoz (bakozidokhoz) köthetők.

A bakopa nootróp és neuroprotektív hatásai hátterében meghúzódó folyamatok is intenzív kutatás tárgyai. Ezek a hatások a bakopa összetevőinek sajátos fizikai-kémiai jellemzőivel és azok szerteágazó farmakológiai támadáspontjaival magyarázhatók. Többek között antioxidáns hatás, az acetilkolin-észteráz enzim gátlása, az agyi keringés serkentése, a béta-amiloid hatásainak tompítása, illetve különféle neurotranszmitterek (pl. acetilkolin, szerotonin, dopamin) hatásának modulálása köthető a bakopához (3). Kimutatták például, hogy a bakopa kivonatai javítják az antioxidáns státuszt a hippokampuszban, a frontális kortexben, illetve a striátumban, továbbá mérsékelhetik a cigarettafüst okozta antioxidáns károsodásokat (3, 4).

Egy metaanalízis alapján a bakopa nootróp hatása felülmúlja a Panax ginseng, illetve az éberséget fokozó hatóanyag, a modafinil ilyen irányú hatását (3). 

Bakopa a mindennapi terápiás gyakorlatban

A bakopa nem csak önmagában, de egyéb gyógynövényekkel együtt is adható. A klinikai vizsgálati eredmények között tallózva kiderül például, hogy a bakopa kombinációban történő adagolása kedvező hatásúnak bizonyult az Alzheimer-kór tüneteinek, illetve a depressziónak az enyhítésében. Ismert olyan vizsgálat is, amely a citaloprám mellett adagolt bakopa-kivonathoz kötött kedvező hatást (2). 

Jól tolerálható memóriajavító

A bakopa-kivonat adagolásához köthető mellékhatásokról csak limitált mennyiségű információval rendelkezünk. A meglévő adatok kedvező tolerálhatóságot sejtetnek. Úgy tűnik, hogy a bakopa mellékhatásaként esetleg enyhe gasztrointesztinális diszkomfort jelentkezhet, úgymint hányinger vagy hasmenés (3).

Összefoglalás

A bakopa kivonatainak a vizsgálata – dózistól és a kognitív funkció különféle szeleteitől függően – kihívást és feladatot jelent a jövő kutatói számára is. Ugyanakkor, a rendelkezésre álló ismeretanyag alapján úgy tűnik, hogy megfelelő adagolásban a bakopa kivonatai hozzájárulhatnak a memória javításához egyébként egészséges felnőtt egyéneknél (1–4).

Irodalom

1. Pase MP, Kean J, Sarris J, Neale C, Scholey AB, Stough C. The cognitive-enhancing effects of Bacopa monnieri: a systematic review of randomized, controlled human clinical trials. J Altern Complement Med. 2012;18(7):647-652.
2. Brimson JM, Brimson S, Prasanth MI, Thitilertdecha P, Malar DS, Tencomnao T. The effectiveness of Bacopa monnieri (Linn.) Wettst. as a nootropic, neuroprotective, or antidepressant supplement: analysis of the available clinical data. Sci Rep. 2021;11(1):596.
3. Aguiar S, Borowski T. Neuropharmacological review of the nootropic herb Bacopa monnieri. Rejuvenation Res. 2013;16(4):313-326.
4. Fatima U, Roy S, Ahmad S, Ali S, Elkady WM, Khan I et al. Pharmacological attributes of Bacopa monnieri extract: Current updates and clinical manifestation. Front Nutr. 2022;9:972379.