Megfigyeléseik szerint általában valamilyen külső behatás miatt, mint például a cigarettafüst, a tüdő epitéliumának alakját, felépítését meghatározó fehérjék kezdenek el olyan szignálokat küldeni a légutakba, amelyek rákelőző légúti károsodásokhoz, léziókhoz vezetnek. Ezeket a szignálokat a YAP és TAZ transzkripciós effektorok kontrollálatlan aktivációja közvetíti, ami az NTG1 növekedési faktor expressziójához, majd az ERBB receptorok aktivációjához vezet. A kutatók szerint a YAP/TAZ genetikai deléciójával, vagy az ERBB gyógyszeres gátlásával az epitélium károsodását követő rákelőző állapotú légúti léziók kezelhetők, és az adenokarcinóma kialakulása megelőzhető. Ez a felfedezés új terápiás megközelítést tesz lehetővé a laphám eredetű tüdőrákok kifejlődésének megakadályozásában.
